Канзасский колледж восстановил «Мерседес». Теперь он направляется в Пеббл-Бич.

Oct 26, 2023

Реклама

Поддерживается

Студенты колледжа Макферсон около шести лет работали над Mercedes-Benz 300S 1953 года выпуска. Затем он получил редкое приглашение на большое событие.

Роб Сасс

Коллекционирование старинных автомобилей сталкивается с экзистенциальной угрозой: ремесленники, умеющие восстанавливать классику, стареют. По словам Пола Рассела, основателя мастерской по восстановлению классических автомобилей в Массачусетсе, скорость их изнашивания сейчас превышает скорость замены.

Группа из более чем 60 студентов колледжа в Канзасе невероятно ярким образом привлекает внимание к этой проблеме. За шесть лет они отреставрировали Mercedes-Benz 300S 1953 года выпуска, и он был принят в качестве участника, пожалуй, самого престижного автомобильного шоу на планете: Concours d'Elegance в Пеббл-Бич, который пройдет в следующем месяце в Калифорнии.

«Представьте, что футбольная команда средней школы, победившая во всех штатах, играет с командой НФЛ чемпионского уровня в Суперкубке, это действительно то, на что это похоже», - сказал Брайан Мартин, директор программы технологий восстановления автомобилей в колледже Макферсон в Канзасе.

Идея посоревноваться в Пеббл-Бич была очень удачной. Это произошло во время сессии стратегического планирования более десяти лет назад. Реальная работа началась всерьез с покупки автомобиля в конце 2016 года. Колледж не сообщает, сколько он заплатил за «Мерседес», но, исходя из предыдущих продаж, его оценочная стоимость превышает 500 000 долларов.

«Мы решили искать кабриолет Mercedes-Benz 300S, который представлял собой самый роскошный автомобиль Mercedes, доступный в начале 1950-х годов», — сказал г-н Мартин. «Это автомобиль, обладающий необходимой элегантностью, чтобы его приняли в Пеббл-Бич, но при этом имеющий достаточную доступность запчастей и поддержку со стороны сообщества Mercedes, чтобы сделать его практически осуществимым».

Всего было выпущено около 200 экземпляров, и это настолько редкая машина, что только один из студентов, участвовавших в реставрации, видел ее раньше. Студенты работали над проектом круглый год, получая стипендию от колледжа.

Mercedes 300S чрезвычайно сложен. Мэтью Кроекер, студент, работавший над автомобилем, сказал, что в нем было более 13 000 деталей по сравнению с 300 SL Gullwing, топовым спортивным автомобилем Mercedes того времени, в котором было около 6 500 деталей.

Поскольку восстановление Mercedes 300S было долгим делом, студенты четырехлетнего колледжа закончили учебу в середине проекта и были заменены новыми студентами. Пока были подробные фотографии, заметки и инструкции, новой команде студентов пришлось собирать машину, разобранную их предшественниками.

«Первокурсники, работавшие над доработкой автомобиля, учились в средней школе, когда проект начался», — сказал г-н Мартин.

Кабриолет Mercedes-Benz 300S собирался вручную с использованием традиционных методов сборки и материалов довоенного образца, включая множество деталей сложной конструкции, некоторые из которых были изготовлены из экзотических материалов, таких как магний.

Механизм переключения передач — один из них, он уникален для этого автомобиля и практически незаменим. Он также был сломан в нескольких местах. Считалось, что это непоправимо, потому что, по словам г-на Крокера, сваривать магний довольно опасно — если он станет слишком горячим, возникший пожар будет очень трудно потушить. «Находясь в Канзасе, мы нашли сервисную компанию для нефтеперерабатывающего завода, у которой был опыт, чтобы снова сварить узел», — сказал он.

Даже такая, казалось бы, простая вещь, как покраска автомобиля, оказалась непростой задачей. Когда автомобиль оценивается в Пеббл-Бич, аутентичность и качество работы ценятся так же, как элегантность и внешний вид. Изначально «Мерседес» должен был быть окрашен лаком, который гораздо менее долговечен, чем современные краски.

Чтобы добиться фирменного блеска лака, требуется кропотливое трение, в основном вручную. Лак также устарел и экологически небезопасен. С помощью г-на Рассела, основателя мастерской по реставрации классических автомобилей (который отправил в колледж аналогичный отреставрированный им автомобиль для справки), студенты смогли смешать формулу, используя современную краску, которая по внешнему виду приближалась к старинному автомобилю. лаковое покрытие.